1441 : Des navigateurs portugais ramènent les premiers esclaves ; début de la traite négrière organisée par l'Europe.

1492 : Christophe Colomb découvre l'Amérique.

1518 : Charles Quint autorise la traite et l'esclavage.

1626 : Autorisation accordée pour déporter 40 esclaves nègres à l'île de Saint-Christophe, première colonie française d'Outre-Mer.

1642 : Louis XIII autorise la traite et l'esclavage dans les colonies françaises.
 
 

1643 : Première expédition négrière française officiellement reconnue : "l'Espérance" de La Rochelle revient de Saint-Christophe.

1670 : Colbert accorde la liberté de commerce avec les îles.

1672 : Première expédition négrière de Bordeaux ; "Le Saint-Étienne de Paris".

1674 : Liquidation de la compagnie des Indes occidentales.
Rattachement des Antilles au domaine royal.

Mars 1685 : Le code noir (arrêts et règlements à l'égard des esclaves), promulgué à Versailles, par Louis XIV.
Il reconnaît aux hommes libres de couleur les mêmes droits qu'aux Blancs.

1688 : Première expédition négrière de Sant-Malot : "Le Pont d'Or".

1738 : Déclaration royale limitant le séjour des esclaves Noirs en France à 3 ans.

1749 : Année négrière Française la plus productive : 44 expéditions quittent Nantes pour l'Afrique.

1770 : Les Quakers interdisent la possession d'esclaves.
Publication clandestine par  l'abbé Raynal de "L'histoire philosophique et politique des établissements et du commerce des européens dans les deux Indes", contenant des attaques contre la politique des peuples colonisateurs, contre le clergé, et contre l'inquisition.

1777 : Interdiction à toute personne de couleur, Nègre ou Mulâtre d'entrer en France.

5 avril 1778 : Interdiction des mariages mixtes (inter raciaux) en France.

1783 : Orientation de la traite Française vers l'océan Indien.

1788 : Création de la société des amis des Noirs (Objet : abolition de la traite et de l'esclavage.).
créée par Jacques-Pierre Brissot de Warville (journaliste) et Étienne Clavière (financier protestant), présidée par Condorcet, puis par l'abbé Grégoire en 1790. Mirabeau, Lavoisier, La Fayette en font partie.

26 août 1789 : Déclaration des droits de l'homme et du citoyen.

1791 : Début de l'insurrection des esclaves à Saint Domingue

11 mai 1791 : Proposition de loi de Vief Ville Des Essarts affranchissant les esclaves et supprimant la traite.
Déclenchement de l'insurrection des esclaves à Saint-Domingue.

13 mai 1791 : Déclaration de Robespierre : "Dès le moment où,  dans l'un de vos décrets, vous aurez prononcé le mot esclave, vous aurez prononcé votre propre déshonneur et le renversement de votre constitution : périssent les colonies si vous les conservez à ce prix".

15 mai 1791 : Vote de la constituante de l'amendement REUBELL, accordant les droits de citoyen aux gens de couleur, nés de père et mère libres.

28 septembre 1791 : Amendement annulé, mais la constituante prévoit que tout individu est libre aussitôt qu'il est entré en France.

04 avril 1792 : La législative accorde l'égalité des droits aux gens de couleur libres.

29 août 1793 : Abolition de l'esclavage à Saint-Domingue.

18 septembre 1793 : Janvier Littée, mulâtre, élu député de la Martinique le 28 octobre 1792, est admis à la convention (1 er député de couleur membre d'une assemblée parlementaire en Europe).

04 février 1794 : La convention abolit l'esclavage dans les colonies françaises (Décret du 16 pluviôse an II).
Jean-Baptiste Mars Bellay, esclave Noir né à Gorée, représente Saint-Domingue à la convention nationale.
Cette loi n'ayant été ni préparée ni pensée dans ses applications, causera de nombreux désordres dans les colonies (affrontements sanglants entre esclaves et colons)
 
 

20 mai 1802 : Bonaparte rétablit l'esclavage dans les colonies françaises (décret du 30 floréal an X).
Débarquement des troupes françaises à Saint-Domingue (Expédition de Leclerc).

07 juin 1802 : Arrestation de Toussaint Louverture.

02 juillet 1802 : Réduction des droits civils des libres de couleur.

1803 : Guerre franco britannique.
Mort de Toussaint Louverture au Fort de Joux.
La Danemark abolit la traite.

1804 : Proclamation de l'indépendance de Saint-Domingue qui devient Haïti.

1807 : La Grande-Bretagne et les États-Unis abolissent la traite.

1808-1817 : Les portugais occupent la Guyane.

1810 : Prise de l'Île de France par les anglais.

 29 mars 1815 : Napoléon décrète l'abolition de la traite, en application du traité de Paris.

1817 : Louis XVIII signe une ordonnance interdisant la traite  en France. Démarrage de la traite illégale jusqu'en 1830, au moins.

1829 : Début de l'immigration indienne vers les colonies françaises.
Abolition de l'esclavage au Mexique.

1830 : Dernière expédition négrière nantaise reconnue comme telle : La Virginie.
 
 

1831-1832 : Rétablissement des droits civils des libres de couleur.
Lois améliorant le sort des esclaves (interdiction des peines  de mutilation) et facilitant leur affranchissement.
Suppression de la taxe d'affranchissement.
Extinction de la traite illégale.

1833 : La Grande Bretagne abolit l'esclavage dans toutes ses colonies.
En France, sont supprimées la mutilation et les marques infligées aux esclaves rebelles.
Abolition de l'esclavage au Canada.

24 avril 1833 : Charte coloniale : "Les libres de couleur accèdent à la plénitude des droits politiques et deviennent électeurs et éligibles dans les mêmes conditions que les blancs."

1834 : Création de la société pour l'abolition de l'esclavage présidée par le duc de Broglie.

1837 : La question de l'émancipation générale des esclaves est désormais posée rituellement chaque année devant le parlement (Notamment par Tocqueville en 1840).

1839 : Le Pape Grégoire XVI condamne officiellement la traite négrière.

1840 : Convention mondiale anti-esclavagiste.

1842 : Victor Schoelcher publie "Colonies françaises. Abolition immédiate de l'esclavage".

1843 : Rapport du parlement de la commission de Broglie sur l'esclavage (révision de la législation de l'esclavage dans les colonies françaises). Il prône la suppression progressive par l'affranchissement automatique des enfants à naître.

22 janvier 1844 : Pétition des ouvriers parisiens pour l'abolition.

15 août 1845 : Loi Mackau interdisant de refuser son affranchissement à l'esclave capable de payer son rachat.

04 mars 1848 : Victor Schoelcher est nommé "sous secrétaire d'état chargé spécialement des colonies et des mesures relatives à l'abolition de l'esclavage".
Proclamation du gouvernement provisoire : "Nulle terre française ne peut plus porter d'esclaves."

10 avril 1848 : Agitation en Martinique, arrivée du décret Schoelcher du 04 mars.

27 avril 1848 : Décret du gouvernement provisoire abolissant l'esclavage dans toutes les colonies.

22-23 mai 1848 : Insurrections en Martinique.

23, 27 mai 1848 : Abolition en Martinique , puis en Guadeloupe.

03, 05 juin 1848 : Arrivée du décret en Martinique, puis en Guadeloupe.

10 juin 1848 : Arrivée du décret en Guyane.

17 juillet 1848 : Le décret du 27/04 est connu  à la Réunion.

10 Août 1848 : Proclamation de l'abolition en Guyane.

22 août 1848 : Louisy Mathieu, ancien esclave, est élu représentant suppléant de la Guadeloupe à l'assemblée nationale, ou il est admis au siège en remplacement de V. Schoelcher, qui a opté pour la Martinique.

14 octobre 1848 : Arrivée du décret à la Réunion.
Tentative de résistance légale des propriétaires blancs.

04 novembre 1848 : L'abolition de l'esclavage est inscrite dans la constitution : "L'esclavage ne peut exister sur aucune terre française" (Article 6).

20 décembre 1848 : Abolition à la Réunion.

1849 : Dernier navire négrier français soupçonnable "Le Tourville" aurait débarqué des Noirs au Brésil.

30 avril 1849 : Adoption de la loi relative à l'indemnité accordée aux colons par suite de l'affranchissement des esclaves.

1851 : Abolition en Colombie.

1853 : En Argentine.

1854 : Au Venezuela.

1855 : Au Pérou.

1863 : L'esclavage est abolit dans les colonies hollandaises de Surinam et Curaçao.

1865 : Abolition aux États Unis.

1870 : Le suffrage universel est rétabli dans les colonies françaises.
Abolition dans les colonies espagnoles.

1873 : Abolition à Puerto Rico.

1876 : En Turquie.

1885 : Conférence de Berlin ; mesures contre l'esclavage.

1886 : Abolition à Cuba.

1888 : Abolition au Brésil.

1890 : Deuxième conférence de Berlin au sujet de l'esclavage en Afrique.

1926 : Convention internationale sur l'esclavage.

19 mars 1946 : Abrogation du statut colonial.
Les vieilles colonies deviennent départements français.

1948 : Déclaration universelle des droits de l'homme.

10 février 1999 : Proposition de loi tendant à reconnaitre l'esclavage en tant que crime contre l'humanité adopté en première lecture par l'assemblée nationale française.

8 mars 2000 : Le sénat français reconnait l'esclavage et la traite en tant que crime contre l'humanité.